Der Fahrplan tritt in der Regel am zweiten Sonntag im Dezember für ein Jahr in Kraft. Dieser Tag ist frühestens der 9.12. und spätestens der 15.12. Das Bundesamt für Verkehr (BAV) legt das Fahrplanjahr fest. Seit 2002 wird der Fahrplan der Schweiz mit den Fahrplänen der Europäischen Union abgestimmt. Reisen in Europa sind somit einfacher.